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科学家提取165万年前猛犸象DNA 该物种的后代在美洲一度繁衍壮大

达伦的团队发现Krestovka属于全新的物种。尽管Krestovka的样本来自俄罗斯，但他怀疑该其血脉分离出了一部分与其他物种杂交，并形成了北美猛犸象物种。研究小组发现，北美的哥伦比亚猛犸象的祖先有一半是Krestovka猛犸象血统，另一半是长毛猛犸象的。达伦估计，这两个血统在42万年前混合在一起。

新物种可以通过杂交混合，而不是从一个亲本物种分裂而形成的想法在进化生物学家中越来越流行。奥兰多说，但这是古代DNA“杂交物种”的第一个证据，“这真太了不起了。”

达伦说，通过突破DNA保存一百万年的门槛，古DNA研究人员也许能够了解其他大小哺乳动物的早期历史。现在，他实验室正在研究非常古老的麝香牛、驼鹿和旅鼠的永久冻土样品。

猛犸象DNA不能代表化石记录中最古老的生物分子信息。 2016年，研究人员报告了来自非洲坦桑尼亚380万年历史的鸵鸟蛋壳的蛋白质序序列。2019年，另一个团队对来自美国乔治亚州的177万年历史的犀牛牙齿的蛋白质进行了分析。不过，蛋白质序列往往比DNA缺乏有关生物遗传的信息。但是蛋白质分子要坚硬得多更易保存，因此研究人员可以使用它们从没有多年冻土的地方发现的非常古老的生物信息。

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