俄军形成包围圈，在北顿涅茨合围1.5万乌军
在俄军移师回击北顿涅茨克市之前，顿巴斯战线上的火力焦点，是位于哈尔科夫州南部的伊久姆突出部地区。
按照俄军的计划构想，是想集中精锐兵力突破该地乌军的防线，然后以机动优势快速南下，迅速对盘踞在顿涅茨克州北部的乌军重兵集团构筑起“顿巴斯大包围圈”，以此形成战略决战态势。
在5月17日，卢甘斯克人民共和国内务部长助理维塔利？基谢廖夫表示，有1.5~1.6万士兵和雇佣兵组成的乌克兰兵团在北顿涅茨克和利西昌斯克附近陷入完全合围之中。
此前俄军在依久姆附近打得一直不顺利。俄军的主要精锐兵力，悉数来自西部军区，如近卫坦克第1集团隶下的近摩2师、近坦4师；
以及近卫第20集团军隶下的摩步3师、摩步144师等。但乌军深知该地的重要性，如果一旦易手俄军，那么顿巴斯方向将会迅速迎来崩盘，因此抵抗力度极其顽强，这就造成俄军在短期内难以完整吃下，所谓的“顿巴斯大包围圈”生成也将严重滞后。
