香港《南华早报》网站1月1日发表了陈敏莉的题为《中国以先进高超音速导弹对美国防御发起挑战》的报道。中国军事专家称，中国的新“高超音速”弹道导弹不仅将对美国的防御系统构成挑战，而且将能更准确地打击日本和印度的军事目标。
在他们作出这样的评估之前，外交学者网站援引美国情报人士的话报道称，中国火箭军2017年底对一款名为“东风”-17（DF-17）的新型“高超音速滑翔飞行器”（HGV）进行了2次试射。
HGV是火箭发射的无人机动飞行器，能够以极快的速度滑翔并以“打水漂”一样的弹道穿过地球大气层。与传统弹道导弹系统相比，HGV弹头的飞行速度更快，飞行高度更低，轨迹更难追踪。这种方法留给防御系统更少的拦截时间。
这篇报道称，中国人民解放军火箭军进行第1次试射是在11月1日，第2次是在2周后。报道援引美国情报人士的话说，这两次试射都取得了成功，“东风”-17可能在2020年前后投入使用。
中国军事专家称，“东风”-17是中国人民解放军研发的数个滑翔器系统中的一种，这些系统中还包括至少已经进行7次试射的DF-ZF。
曾为火箭军前身解放军第二炮兵一员的宋忠平说，“东风”-17是DF-ZF原型的武器化型号。这位为凤凰卫视担任军事评论员的专家表示，HGV可以搭配各种弹道导弹使用，包括射程至少为5500公里的洲际弹道导弹。
他还说，“东风”-41（DF-41）可以装备多个HGV弹头，其射程至少可以达到1.2万公里，能够在不到1小时的时间里打击美国的任何地方。澳门军事观察员黄东称，HGV也可以用来瞄准并摧毁美国的“萨德”反导系统。
