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中国“过于先进不便展示”的秘器先进在哪？

来源：新浪军事

2021-07-19 11:13:26

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中国成功试验“亚轨道重复使用演示验证项目运载器”成为国家级“凡尔赛”现场：国防科工局新闻宣传中心官方抖音账号“中国军工”17日在回应“这条消息为何只有文字没有照片”时“公然炫耀”：“过于先进，不便展示”。

实在是太太太……太给力了。

不过这个运载器到底先进在哪里？大家都知道，这类消息从来都是“字数越少事情越大”。

官方新闻稿里提到，“发展重复使用天地往返航天运输技术是我国由航天大国迈向航天强国的重要标志。”

什么是重复使用天地往返航天运输技术？通俗地说，它就是将传统的运载火箭与飞机功能“合二为一”，让飞行器可以多次往返于太空与地面之间、执行航天运输和空间试验等任务的技术，大众熟悉的美国航天飞机就是该技术的早期应用成果。

那么为什么说这种技术如此重要？现在各国航天发射和太空探索任务越来越频繁，航天运输系统瞄准了“快速、机动、可靠、廉价”等发展方向。可以想象，如果未来前往太空，就像搭乘民航客机一样安全便捷，这将带来何等巨大的影响。而重复使用天地往返飞行器就是满足这些需求的主要技术途径之一。

顺路提一句，虽然美国的航天飞机勉强也可以算是重复使用天地往返航天器，但它在经济性、安全性和可重复使用等重要指标方面并不合格，这也是航天飞机被淘汰的主要原因。

总的来说，研制重复使用天地往返飞行器的难度极高。因为在大气层内与太空中，飞行器所需的设计原理完全不同，而重复使用天地往返飞行器要实现跨界融合，同时具备在大气层内和太空这两个不同空域的飞行能力，就需要在动力和气动外形等方面大下功夫。

这种新概念飞行器目前包括多条技术路线，其中火箭动力重复使用天地往返飞行器最为成熟，典型代表就是美国航天飞机和神秘的X-37B飞行器。火箭发动机的技术成熟度高，是当前航天运输系统的首选动力系统。借助火箭垂直起飞，不但可以快速逃离大气层的束缚、减少上升阶段的燃料消耗，而且还可以充分利用现有的火箭发射系统。美国航天飞机和X-37B都是搭载大推力火箭垂直起飞进入太空，完成任务后再入大气层，水平降落在预定跑道。

从“亚轨道重复使用运载器可作为升力式火箭动力重复使用航天运输系统的子级”这句话可以看出，中国的亚轨道重复使用运载器也是选择了“火箭动力”这条相对成熟的技术路线，它同样采用水平着陆方式。

但中国航天显然不是简单抄袭美国的航天飞机或X-37B。“中国军工”提到，这次是原创性、引领性科技攻关任务，“首次飞行旨在验证升力式地面自主垂直起飞、再入返回、水平着陆等关键技术”。

敲黑板画重点啊——“原创性”“自主垂直起飞”。美国航天飞机和X-37B都需要依托外部火箭提供升力，因此算不上自主起飞，而且这些火箭无法重复利用，因此它们只能算是“部分可重复使用”。如果中国这次发射的航天器能依靠自身动力起飞，意味着它就是真正意义上的“完全可重复使用”，未来将极大降低发射成本。