AGM-53“秃鹰”空对舰导弹

“秃鹰”的生产投标于1964年发布，1966年7月洛克威尔公司（Rockwell）获得了“秃鹰”导弹系统的研发合同。由于研发阶段中层出不穷的问题，XAGM-53A导弹的第一次试飞一直拖延到1970年3月。该弹的一大问题在于推进系统。起初准备研发一种可储存液态火箭发动机，可由于技术问题其被推力较小的固体火箭发动机取代了。可靠远程安全数据链的研发同样被证明比预计更花费事件和金钱。

“秃鹰”是一种用于高精度防区外攻击的远程导弹。该导弹由攻击机在最大110千米（60海里）外向概略目标区域发射。发射后不久，火箭发动机点火，导弹和机载控制吊舱间的双向数据链联通。导弹的位置被不断记录，控制吊舱则不断向“秃鹰”发送校正指令。由于导弹的尾部安装了数据链设备，火箭发动机通过弹尾下部的两个小喷口喷气。当AGM-53接近预定目标位置时，弹鼻的电视照相机所摄制到的图像将会传给发射机的操作员。操作员将会通过切换宽窄视场的方式寻找合适目标。一旦选择了目标，操作员既可以手动操作导弹直到命中，亦可以让“秃鹰”锁定目标并依靠其自身能力追踪最终的瞄准点。“秃鹰”的线性成型装药战斗部在命中时起爆。

“秃鹰”项目的工程研发和实用性评测阶段在1975年7月结束，1976年预定了生产250枚实用AGM-53A导弹的计划。“秃鹰”导弹主要用于A-6E“入侵者”攻击机，但A-7“海盗”攻击机乃至F-14“雄猫”战斗机也在发射平台的考虑之列。但这一切都没能实现，因为AGM-53项目在1976年3月下马了。其长射程和潜在的高准确度使“秃鹰”成为了一种极具威力的武器，但其比当时的战术空地武器的价格贵的太多了。其安全数据链给整枚导弹的成本狠添了一笔，但悲剧之处在于该数据链仍然或多或少地不可靠。而且，其相对较小的战斗部使得导弹很可能对较大的目标无效，而正是这种目标往往才值得动用这种昂贵的武器。

在“秃鹰”的研发过程中，曾计划过一些变型或衍生型号。其中一种是AGM-58B，其采用拥有更强抗电磁干扰（EMI）能力的不同的数据链。其他计划中为“秃鹰”进行的改进是安装涡喷发动机将射程提升到185千米（100海里），并安装W-73核战斗部。然而，没有那种提议进行了进一步研发。

XAGM-53A数据：

弹长 4.22米（13英尺10英寸）

翼展 1.35米（4英尺5英寸）

弹径 43厘米（17英寸）

弹重 950千克（2100磅）

速度 2.9马赫

射程 110千米（60海里）

推进

火箭达因MK 70固体火箭发动机

战斗部 286千克（630磅）线性成型装药