359旅南征

1944年党中央派出由三五九旅部分兵力，组成“八路军第一游击支队——南下支队” 路经河南，然后，南下广东，沿途开展华南革命斗争。一路南下途中，南下支队先锋营营长王宝山带领全营战士一路阻击日军，蒋介石获知南下支队后，暗中派出嫡系部队，一个独立混成师，追剿我军。南下支队克服重重困难，经过了平汉铁路线，与新四军豫南游击兵团会师，又在大鲁山与两万多日军展开了激战，打乱了日军在大鲁山的行动计划，并渡过长江，为建立鄂南抗日根据地打下了基础。后被日军和国民党所逼，进入无人山，在日军飞机轰炸下，经历了无粮、无药、前有堵兵，后有追兵等种种困难，终于走出无人山，日军投降后，在国民党不顾国共两党停战协议，紧追不放之下，英勇奋战，经历种种艰难，终于回到延安。

南下支队渡江之时，蒋介石急令第9战区司令长官薛岳将驻茶陵、永兴、莲花的第72军，驻资兴的第99军星夜开到修水和萍乡，妄图在湘北、鄂南消灭南下支队。南下支队在金塘、大源休整了10天，然后分两路向平江开进，并于26日占领平江及其东南的三眼桥。在这里，南下支队改称湖南人民抗日救国军，同时由原来的4个大队扩编为6个支队。4月7日，国民党第72军两个师经长寿街、朱溪厂向平江以北的南江桥进犯；第99军的两个师经献钟从南面进攻平江；大云山第4挺进纵队1000余人由北逼进。

为打破国民党军的围攻，湖南人民抗日救国军以一部兵力进剿大云山国民党军第4挺进纵队，并于9日完全占领大云山，15日，主力主动撤离平江，转移至鄂南的通城、崇阳地区，在新四军第5师第40团的配合下，连克岳阳东南的杨林铺、大汉湖、毛家铺等日伪军据点，歼灭伪军1个师，使鄂南根据地进一步扩大。根据中国共产党中央军事委员主席毛泽东5月4日指示，在这里成立了湘鄂赣边区临时党委、行政公署和湘鄂赣军区。7月7日，湖南人民抗日救国军由大幕山出发，越粤汉铁路，西渡湖口，绕过长沙，于30日到达湘潭西南的上方桥，8月5日，湖南人民抗日救国军东渡湘江，沿粤汉铁路东侧继续南进，进至安仁地区时，遭到国民党两个军的围攻。且战且进，17日进入桂东西南的八面山，摆脱国民党军的合围，28日到达广东省北部南雄县城西北的百顺地区。