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揭秘中国散裂中子源 “超级显微镜”能“看”清什么

　　然而，进行中子散射的研究，需要用中子做探针，就必须有一个适当的中子源，先进的中子源是中子科学研究的基础。如何能获得产生高通量中子的中子源，一直是科学家不断努力追求的目标。

　　高通量的中子源包括反应堆中子源和散裂中子源。核反应堆是一种稳定连续的中子源，在中子科学研究中发挥了巨大的作用。但由于反应堆散热技术的限制，反应堆中子通量在上世纪六七十年代就达到了饱和。随着科技的进步，相应的研究体系如薄膜、纳米团簇、生物大分子和蛋白质等，尺度分布更大，获得数量在克量级的样品更为困难。因此，小样品的快速、高分辨的中子散射测量迫切需要新一代通量更高、波段更宽的中子源，散裂中子源应运而生。

　　“它是用来自大型加速器的高能质子轰击重金属靶，引起金属原子的散裂反应，释放出大量的中子。这些中子形成非常强的中子束流，中子慢化(中子与介质原子核碰撞，引起中子能量减少而减速的现象)后与样品发生散射，最后由中子散射谱仪接收，我们科研人员就根据这些中子散射的数据分析出被观测物体的微观特征。通俗点说，散裂中子源就像一台‘超级显微镜’，可以研究DNA、结晶材料、聚合物等物质的微观结构。”陈和生说。

　　二问：长啥样？

　　异常庞大，建在13米到18米深的地下

　　由于散裂中子源的这些独特性能，以及国际社会对安全评估要求越来越严，发达国家普遍利用散裂中子源进行中子散射研究。目前，世界上正在运行脉冲式散裂中子源的国家主要有英国、美国和日本。中国散裂中子源建成后将成为发展中国家的第一台散裂中子源，跻身世界四大脉冲散裂中子源行列，从而大幅提升我国基础研究和高技术的水平。

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