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棉花:东方的男耕女织和西方的血腥资本!

今天也来说说棉花!

美国哈佛大学的历史学教授斯文·贝克特(Sven Beckert)曾经写过这样一本关于棉花的著作《棉花帝国:一部资本主义全球史》。这本书以棉花工业历史,来描述资本主义全球化扩张,用“战争资本主义”概念颠覆了西方人鼓吹的“自由资本主义”的神话。

棉花产品在我们的生活中无处不在,以至于我们往往难以注意到它的重要性。这一小团白色绒球,从药材到蜜原,从衣服原料到医用纱布,从食用油到国防工业,都发挥着极为重要的作用。

而棉花产业的历史实际上是与近代资本主义的历史紧密关联在一起,理解棉花产业发展史是理解资本主义和当代世界的关键。

在贝克特波澜壮阔的巨著中,商人、商业资本家、经纪人、代理人、国家官僚、工业资本家、佃农、自耕农、奴隶都有自己的角色,贝克特清楚地表明,这些人的命运是如何与近代资本主义发展联系在一起的,又是如何塑造我们现在这个存在着巨大不平等的世界的。

我在关注这次棉花事件的时候注意到这本书的,也第一时间在网上购买了,不过现在还没有到。所以,我就自己收集的一些棉花发展的历史,来和大家聊聊这种在西方被称为“白金”,而在东方却是司空见惯的农作物!

(一)棉花的起源

棉花这种农作物到底是哪个国家最早开始种植的呢?