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棉花：东方的男耕女织和西方的血腥资本！

（三）棉花与西方血腥资本

说完棉花与中国古代的渊源，接来下来聊聊棉花与西方资本主义的发展。

棉花是通过阿拉伯世界向西方传播的。相比富庶的东方，贫瘠的西方世界在衣料方面一直很单一。19世纪英国历史学家E·J·唐纳尔在《棉花的早期历史》中记载：“在巴勒斯坦、小亚细亚、希腊、意大利和西班牙，主要用羊毛来纺织；北欧国家则用麻”。正因为衣料的单一，使得西方世界对于东方的丝绸、棉花充满了渴望。

据西方历史学家考证，早在公元前330年亚历山大大帝东征时就曾经接触过棉布甚至是棉花作物，但是在很长一段时间里，由于西方落后的生产技术，无法破解棉布的秘密，除了通过战争缴获或通商获得成品棉布外，无法实现棉花种植和纺织。

图片：虽然西方可能早在亚历山大大帝时代就从东方弄到过棉布，但却一直没有棉花种植和棉布纺织技术。

在欧洲人发现棉花的秘密前，棉花正忙着改变欧洲以外其他人的生活。在9世纪到10世纪，伊朗就出现了供应城市市场的需求的棉花商业化种植，主要供应巴格达。而从亚美尼亚到波斯再到中国的辽阔土地上，棉花和棉布已无处不在。

而欧洲对于棉花和棉布的渴望也随着大航海时代的来临而开始沸腾。1497年，航海家达·伽马绕过非洲南部的好望角抵达印度洋，进而开辟了前往印度的航路，使得西方人可能避开土耳其人和中东的阿拉伯世界，直接与印度和中国交往。

在这一过程中，棉花和棉花制品成为了英国与印度之间最大宗的贸易。随着大量棉花和棉花制品的到来，也促使了西方世界开始了一系列工业技术革新。

我们在历史书上知道的珍妮纺纱机和瓦特蒸汽机最初就是为了棉纺织业而发明的。英国的曼彻斯特也在棉花产业的发展中一路崛起，成为了世界上第一个工业化城市。

与此同时，来到美洲的欧洲殖民者发现不能光靠掠夺印第安人的黄金发财，这里有着欧洲没有的广袤土地，有土地就是有财富。

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