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人类首次!SpaceX完成世界首次海上回收火箭

猎鹰9号飞行路线

SpaceX在Twitter上证实,在执行完向国际空间站运送“龙”货运飞船的任务后,猎鹰9号一级火箭在大西洋的遥控船上着陆。

对于SpaceX来说,掌握海上着陆技术十分重要,因为该公司的运载火箭日后可能会更多地使用这种着陆方式。在近期美国宇航局(NASA)举行的发布会上,SpaceX任务保证副总裁汉斯·克尼格斯曼(Hans Koenigsmann)表示,未来两次到三次发射任务都将采用在遥控船上着陆。SpaceX最终希望,三分之一着陆在地面上,其它在海上。

SpaceX回收火箭的主要目标就是节省发射成本。目前,多数一级火箭在发射升空后就会毁坏或丢失,这意味着下一次发射任务需要制造全新火箭。SpaceX希望尽可能多地回收火箭以削减制造成本。猎鹰9号的制造成本为6000万美元,但燃料成本只有20万美元。

如果回收的火箭不需要太大翻修,重复使用可能将大幅削减制造成本。SpaceX总裁格尼·肖特威尔(Gwynne Shotwell)预计,可重复使用火箭将把发射成本降低大约30%。对于客户来说,SpaceX的运载火箭将是一个更为廉价的选择。