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天安门城楼为何有五个门洞?竟是权臣拍马屁所致

唐长安城平面图

此时城门扩展到五个门洞,礼仪性已经大大超越了实用性。根据考古发掘,明德门五个门道,只有东西两端的门道有车辙,而且有的车辙是从中间三个门道前绕到两端的门道通行。有人推测城门两端门道专供行车,行人通行内侧两个门道,中央门道供皇帝通行。还有人推测,行人、行车均走两侧车道,中间三个门道平时关闭,只有大型祭祀活动的时候供皇帝和重臣亲贵通行。

左右之分

不过,除了礼仪性质,多门道城门也有一定的实际功能。

据考古学者推测,多门道城门的出现,很大程度上与中国古代交通工具的发展有关。战国时期车船技术成熟,被用于长途运输。特别是楚国,河道纵横,舟船便利。而行船非常需要一定的通行规则,一侧通行,否则会拥堵乃至撞船。多门道的水门可以很好的解决这个问题,故而楚国纪南城中一座三门道的城门就是水门。

路上行车也是一样,在并不宽敞的城门处,很容易发生交通拥堵,而将城门扩展到三个门道,一侧进、一侧出,中间供行人通行,既能缓解交通压力还能保障交通安全。

然而问题来了,行路靠左还是靠右?这对于古代人来说不仅是一个空间问题,还是一个道德伦理问题。

中国自先秦起便尚左。除秦代、元代等时期短暂尚右外,这一传统一直保持下来。《老子》有载:“吉事尚左,凶事尚右。”《礼记》中也写到:“吉事交相左,凶事交相右。”所谓“吉事”就是五礼中的吉、宾、嘉礼,凶事就是凶、军礼。故而在周代,同一人,生登于左阶,死殡于右阶;拱手礼时,吉时左手在上,丧时右手在上。在这样的观念下,行车出入城门自然以左为上,靠左行驶,左入右出。

给出入赋予意义不止城门,宗教建筑也是如此,只是他们的解释更加多元。

佛教传入中国后,建筑迅速汉化,大门逐渐形成三门道的形式。一方面,早期佛教寺庙大多在山林之中,故称“山门”;另一方面,佛教还给这三门道赋予空、无相、无作这“三解脱门”的含义。进入寺庙时从入向的左门进入,顺时针礼佛。因为佛殿内出向右侧(入向左手边)的是象征过去、往生的西方阿弥陀佛,中间是象征当下的释迦牟尼佛,出向左侧的是象征未来的东方药师佛。再由出向的左侧门(入向的右侧)出庙。这象征的自死而生,轮回不息,出入求解脱。

中国佛教协会所在地北京广济寺山门

而中国本土的宗教规定却是相反。以坐北朝南的庙宇为例,出向右侧西方为白虎位,左侧东方为青龙位,入庙烧香自然不能入虎口,所以大多是入向右侧进入庙门,逆时针敬神,自出向右侧门出,寓意逃出虎口。

实际上,道观、寺庙只是对世俗政权的模仿,元代之前皇宫正门左文右武的出入方式标识着皇帝对文臣的重视。但是左右究竟按皇帝朝向还是大臣入宫的方向,自古争论不休。好在天安门的建筑方式解决了这个问题:五个门洞逐次缩小,人员等级按照门洞大小而不是左右安排就可以了。