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人类头顶上的八千吨垃圾会不会掉下来砸到人？

今年3月，一家日本卫星服务公司研发的“终结碎片生命”卫星由俄罗斯联盟号火箭发射升空。这款“神器”的“杀手锏”在于其磁性系统，既能抓住平静如水的物体，也能捕获兴风作浪的碎片。当将“凶手”捉拿归案后，卫星将和碎片重回大气层，同归于尽。

2025年，欧洲航天局还将联手一家瑞士初创公司，启动首个清除过往太空垃圾的任务。这次任务将启用一个实验性的四臂机器人，来捕获2013年发射的织女星火箭留下的碎片。这块太空垃圾位于距地球800 公里的上空，重约100公斤。

未来发射的卫星，最理想的报废方式是接近轨道寿命时，还留有些燃料，主动减速，进入更低轨道，最终坠入大气层销毁。目前，对于太空垃圾的处置方式基本上任其自生自灭。就处理空间碎片而言，最大问题是没有国际上的公约来约束。

一件事情既没有利益驱使，又没有法律约束，谁会有自觉性去做。得克萨斯大学奥斯汀分校轨道碎片专家Moriba Jah分析说，至少从目前看，空间碎片清除的商业案例并不能货币化，与其说是真正的市场，不如说是PPT演讲。

另一重隐忧还在于，如今开发的清除碎片“利器”都可用作反卫星的武器。美国佐治亚理工学院国际事务学院副教授玛丽埃尔·博洛维茨说，近年来，对航天器的在轨维修等操作都引发了军事人员的极大兴趣。这些快速发展的技术有着双重用途，“有可能用于和平的太空活动，也可能用于太空战争”，“不能提前确定它们在哪一天将如何使用”。这样的迷局需要外交谈判和协商，以及国际层面的信任来解决。

1968年，美国生态学家加勒特·哈丁在《科学》杂志上提出“公地悲剧”的概念，指面对有限的资源，如果每个人只从自身短期利益出发，一切将变得不可持续。此时此刻，在人类头顶上方，正在经历着一场太空公地悲剧。越来越多卫星涌入近地轨道，人们对此的态度总是宽容的：似乎总有空间，能再发射一次。

（责编：李雨）

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